阿摩司書（三）
上帝的刑罰和賜福
經文：阿摩司書第七至九章
阿摩司書共分三個大段落，最後一個大段落就是第七至九章。這個段落以五個異象來陳述上帝的心意和作為。
一．上帝垂聽禱告免去災難（7:1-6）
第一個異象是蝗災的異象（7:1-3）。先知看見蝗蟲吃盡了生長的農作物。當時國家向國人徵稅的其中一個方法，就是所出產的農作物第一批要歸給國庫，而第二批生長的才歸給自己享用。先知看見這蝗災是“替王收割之後，田產又開始生長時”，就是在第二批農作物長成的時候，有蝗蟲來吃盡。這些農作物是百姓自己要享用的，但上帝差遣蝗蟲來把農作物全部吃盡了；這是一個非常可憐的光景。
第二個異象是火焰的臨到（7:4-6）。先知說這是“刑罰的火”。有解經家說，這可能是一種暴曬炎熱的氣候，烈日當空，以致溪水河流包括深淵全部都被吞沒，地被燒盡。
這兩個異象有相同之處。第一，這兩個異象都是在現實中有可能發生的災難。蝗蟲之災，或是炎熱暴曬的災難，都是真實有可能發生的。第二，先知在看見這兩個異象之後都向上帝呼求。他呼求上帝不要降災給以色列人，他巴不得這些異象不會實現。先知不是不知道以色列人在生活上如何犯罪、墮落、道德敗壞，他們在信仰上如何虛假，如何離棄上帝；先知的工作是要到以色列人當中，指出他們的罪行，宣告他們要受到甚麼刑罰。但當先知看見上帝要把這兩個大災難降在以色列民當中的時候，他心中完全沒有幸災樂禍，卻是苦苦向上帝哀求。雖然他知道以色列人已經糟透了，但是他沒有說巴不得這些災難臨到這些人身上，卻是祈求災難不會臨到。結果，上帝改變了心意，這些災難就遠離了。
親愛的弟兄姐妹，我們有像先知這樣的胸懷嗎？我們在世生活，也看到許多作惡的人，屢勸不聽，死性不改。我們是巴不得他們罪有應得，受刑受災呢？還是會像先知阿摩司一樣，憑着愛心為他們在上帝面前求主寬恕呢？如果我們要去傳福音，我們就必須操練像阿摩司這樣的胸懷；所有不信主的人，都是我們要愛的人。
先知求上帝不要叫這些災難實現，上帝垂聽了。縱使以色列人壞透，上帝還是再次給予機會，一次兩次的免去了災難。
二．上帝要刑罰不肯悔改的人（7:7—8:14）
第一和第二個異象是有可能發生的天災，但第三和第四個異象只是一些象徵的情景（7:7—8:14）。第三個異象是準繩的異象（7:7-9）。先知看見有一道按照準繩來建造的牆壁，而上帝要把祂的準繩放在以色列民當中，用來衡量以色列人。上帝的準繩就是上帝的律法和誡命。“主又說：‘看哪！我把準繩放在我民以色列中間，必不再放過他們。’”（7:8）先知在異象中看見沒有幾個人守着上帝的命令，以色列人達不到上帝準繩的要求，上帝的刑罰將要臨到。
第四個異象是夏天果子的異象（8:1-4）。先知看見了一籃夏天的果子。上帝說：“我民以色列的結局到了，我不再放過他們。”(8:2)接下來的經文就敘述以色列人的罪行、審判和結局（8:5-14）。
先知對這兩個異象的反應，與他對前面那兩個異象的反應完全不一樣；他看見這第三和第四個異象之後，沒有再哀求上帝。他灰心了嗎？他不再愛以色列人嗎？不是。這是因為他明白了上帝的心意，就願意順服上帝的作為。先知看見上帝不是沒有給以色列人機會，而如今他也明白上帝的心意。這就像當年亞伯拉罕為蛾摩拉呼求上帝：“若有五十個義人，你就不要滅城好嗎？”上帝同意了。亞伯拉罕就再祈求：四十五個怎麼樣？四十個怎麼樣？三十個怎麼樣？二十個怎麼樣？十個怎麼樣？求到十個以後，亞伯拉罕不再作聲了，因為他知道上帝的心意。得到上帝恩典赦免卻再三犯罪、不知悔改的人，當上帝的刑罰臨到的那一天，縱使任何人為他代求，恐怕上帝都不再垂聽。當阿摩司看見上帝說“不再放過他們”，他就明白了。
當先知講完第三個準繩的異象（7:7-9），就有一段有關祭司亞瑪謝如何拒絕阿摩司的敘述（7:10-17），然後才講第四個火焰的異象（8:1-4），之後又有一大段有關以色列人結局的敘述（8:5-14）。先知用這樣的方式呈現，其實是在說明以色列民遭受刑罰的原因。第七章10節記載，祭司亞瑪謝要全國的人拒絕先知，不要聽先知的話。第七章16節，先知說：“現在你要聽耶和華的話。”第八章11節記載，“因為聽不見耶和華的話。”原來，以色列人一而再的犯罪，以至上帝嚴厲地刑罰他們，根本的原因是他們拒絕聽上帝的話。“這饑荒不是因為沒有食物，這乾渴不是因為沒有水；而是因為聽不見耶和華的話。”（8:11）以色列民怎會聽不見上帝的話？因為他們故意不聽！他們把上帝說話的聲量調到最低點，卻按自己心中的情慾和喜好把世界的聲量調到最高點，如此一來，他們怎麼可能聽見上帝的話語呢？
今天世界上有許多災難，我們也看見人們如何墮落敗壞，甚至基督徒也隨波逐流，原因就是沒有聽上帝的話。我們是否也時常拒絕聽上帝的話？是否更喜歡聽自己內心所發出的話？是否忙於追求世界上的東西，把世界的聲量調到最高點，把上帝的聲量調到最低點，以至自己聽不見上帝的話呢？先知告訴亞瑪謝：“你要聽耶和華的話。”主耶穌也說：“人活着，不是單靠食物，更要靠神口裏所出的一切話。”（太4:4）唯有行在上帝話語中的，才是真正飽足的人。這是永遠不變的真理。
三．無人能逃脫上帝的刑罰（9:1-10）
最後一個異象是聖殿被擊打的異象（9:1-10），是個令人心痛恐懼的異象。祭壇是整個聖殿的中心，上帝站在那裏說：“擊打聖殿的柱頂，使門檻都震動。”（9:1）上帝要擊打聖殿，祂要以色列人知道，當祂要懲罰那極其作惡的以色列人時，沒有一個人可以逃脫，縱使他們以為躲在聖殿中能夠得到庇護。就算跑到最深的陰間，躲在山頂上，藏在海底裏，人都不能逃避上帝的刑罰（9:2-3）。
在這五個異象中，第一和第二個異象使我們明白上帝盼望人會悔改；上帝始終給人機會，人若願意悔改，災難就不臨到。第三和第四個異象說明了人若不悔改，上帝就不寬恕，審判要臨到。第五個異象說明了沒有一個人可以逃脫上帝的審判和刑罰。
不過，阿摩司書的結語卻是一個關於將來大復興的預言（9:11-15）。這個預言使我們明白，上帝最終的心意不是要刑罰人，祂最終的心意還是要賜福給人，使人有美好的生活。“到那日，我必豎立大衛倒塌的帳棚，修補它們的破口；我必重建它的廢墟，使它像往日一樣建立起來。”（9:11）上帝最終的心意是要人悔改，並享受上帝給他一切美好的生活。
四．總結
阿摩司書全書三個大段落的信息，讓我們更深的認識上帝，更多的認識自己。第一大段（1—2章）告訴我們，上帝是統管萬有的，祂不但是以色列人的上帝，也是列國列邦的上帝。第二大段（3—6章）告訴我們，上帝是公義的，祂必刑罰作惡的人；即使是上帝的子民，如果行了不公義的事情，上帝同樣要刑罰他們。第三大段（7—9章）告訴我們，上帝絕非沒有慈愛。那些願意悔改和回轉的，上帝不會不憐憫；但是如果一意孤行，執迷不悟，拒絕上帝的話語，就絕對不能逃脫上帝的刑罰。而阿摩司書的結語讓我們看見，上帝的最終心意是要賜福給願意悔改的人，使他們享受美好的生活。
金燈臺活頁刊第189期 2017.5
作者黃志倫牧師為新加坡神學院講師；本文是作者的講章摘錄。本文的經文錄自《聖經新譯本》。
插圖：Agnes Leung（agnesleung.com）