活頁刊



青年人以利戶

陳終道

 

經文:約伯記第三十二章

   約伯是苦難中的得勝者。在他所受的痛苦中,最厲害的還不是肉身的,乃是精神的。約伯在大禍忽臨,兒女喪亡,病魔纏身的時候仍能說:“我赤身出於母胎,也必赤身歸回;賞賜的是耶和華,收取的也是耶和華,耶和華的名是應當稱頌的。”(伯1:21)而且拒絕妻子慫恿他離棄神,他回答妻子說:“難道我們從神手裏得福,不也受禍嗎?”在這一切的事上,約伯並不以口犯罪(伯2:10)。可見約伯對於肉身的痛苦,是能夠忍受得住的。但是約伯的三個朋友誤會他的遭遇,竟說他是假冒為善的人,說這些災禍正是神的報應。他們武斷的批評所給約伯的苦惱,比起約伯身上長滿的瘡痛苦得多;約伯和他的三個朋友因此引起一場很大的辯論。本文所注重的不是他們的辯論,乃是在於那個旁聽他們辯論的青年人以利戶。

   約伯當時的年齡,相信總會在六十歲以上(他有七子三女,都已長大),他的三個朋友都是老年人;他們對這忽然來臨的災禍──神隱藏的旨意──辯論了許久,未得要領,他們的觀點反而比不上青年的以利戶。可見在靈性方面,並非注定青年人只許在後,不可能在前的。主耶穌說:“在前的將要在後,在後的將要在前”,這句話一方面是對“在前者”的警告,一方面也是給“在後者”的鼓勵。所以青年的弟兄姊妹們,我們應常“在善上聰明,在惡上愚拙”(羅16:19),愛主不後人,向以利戶“看齊”。我們在此要舉出以利戶的幾個優點為勉勵:

敬老年人

   青年人多氣盛,常愛誇耀自已,輕視老人,以他們為頑固與落伍;這常是青年人的毛病。但是以利戶的“敬老”,足為青年人的榜樣。他說:

“我年輕,你們老邁,因此我退讓,不敢向你們陳說我的意見。我說年老的當先說話,壽高的當以智慧教訓人。”(伯32:6-7)。

   這幾句話充分表示他不是一個虛浮、冒失、沒有涵養的青年,而且是在屬靈的事上,經過對付而有經驗的。

   青年人的失敗,多半由於急促行事,判斷得太快和不周到,也是過於自信和衝動的結果,這是因為經驗不夠多的緣故。當一個人還作小孩的時候,他雖然懂得喜、怒、哀、樂,但因心智未開,對人生的究竟,根本不會領悟,等到年紀稍長的青年時代,便漸漸地“有思想”,對於許多人生的事物,都漸有了主觀的和新的體會。正因為這些體會對他本人的感覺是極新的,便很容易使他以為這是他獨到的認識,是許多人都未領悟到的。所以青年人們常自以為知人所未知,覺人所不覺。豈知他們所自以為先知先覺的事物,可能是別人早已熟悉或已屬陳腔濫調,不合用了的。這就是青年信徒們,易於驕傲,輕視他人,過於自恃與武斷的主因。所以聖經要我們“在白髮的人面前,你要站起來,也要尊敬老人”(利19:32)。老年人在世的經歷較多,雖然他們在物質方面的科學新知可能落後,但他們的處世經驗未必無知。一般說來,年長者對事與人的觀點總是較為周到。

   以利戶的“退讓”,是“敬老”的真實表現,表明他承認別人的看法可能比自己強。他有了這一點認識,使他有真正的謙卑。

先聽話後說話

   箴言說:“未曾聽完先回答的,便是他的愚昧和羞辱。”(箴18:13)以利戶說“年老的當先說話”(伯32:7),這顯出他的智慧。我們常看見一些人,未等別人講完便搶先說話,未明究竟先下論斷,對事物未經冷靜觀察清楚,便僅憑臆測就妄加對付。弟兄姊妹不和,教會有糾紛,多由於這種冒失行事的結果。青年信徒是教會的生力軍,能使神家興旺,若輕率虛浮便成為教會的“負累”,妨礙教會的發展。

   俗語說:旁觀者清,當局者迷。以利戶若不先作旁聽者,便搶先責備約伯,恐怕也難免看錯。這三個老年人竟未有以利戶所有的虛懷,人老而不練達,徒負老年人之名,未免可惜。今日教會中也有不少人,除了資格老以外,對屬靈的事仍是一竅未通,早被許多初信的信徒趕在前面,還不知覺醒。弟兄姊妹們,我們當趁早追求靈性進步,若等到心硬志短時,便難有長進。“快快的聽,慢慢的說”(雅1:19),是我們追求長進的方法。

不放棄責任

“我豈因他們不說話…仍舊等候呢?我也要回答我的一分話,陳說我的意見。”(伯32:16-17)

   以利戶的旁聽態度並非袖手旁觀,幸災樂禍。他看見弟兄遭不幸,誤會神的旨意時,並不放棄作弟兄的本分而不加勸告提醒。他不看人的情面,也不奉承人;他陳述自己的意見,勇敢而公正,沒偏袒和成見,指出這幾個老人的偏誤。他認為約伯不該以自己為義而不以神為義,也指出約伯的三個朋友不該屈枉正直,落井下石,硬說約伯的遭遇是神的懲罰。他雖然已對神有很深的認識,但遇事仍先退讓老年人;雖然“退讓”,卻不肯因此埋沒真理,任由錯誤居寶座。進退適度,可謂少年持重,不可多得。今日青年信徒們,常患兩種毛病:不是太急促鹵莽,熱心過度;便是一蹶不振,過分消極。事先理想過高,不審量現實環境;遇事則主觀太強,虛榮心重,不能包容異己;事後未合理想,便意志消沉,放棄責任;甚或遷怒於神,重走世界的路,以為“報復”!因此對教會不能有甚麼貢獻,靈命也不能穩健地長進。

   約伯與三友的辯論,表面看似無關重要;但我們不可忽略,約伯的災禍是從魔鬼來的,他們的辯論顯然是魔鬼所留心聽的。三友的糊塗,等於替魔鬼加痛苦於約伯,間接地被魔鬼利用了。約伯的自義,也幾乎叫魔鬼拍掌;但以利戶勇敢的陳辭,在不可見的靈界中挽回這種頹勢。今日教會需要像以利戶這種青年精兵,能夠與空中屬靈的惡魔爭戰。但願神興起今日的以利戶,像一支燃燒的火炬,照亮在神的家中。

 

金燈臺活頁刊第184期 2016.7
作者陳終道牧師〔1924~2010〕為本刊創辦人;本文由陳終道牧師家人提供。2016年正值本刊三十周年,我們將會連載陳終道牧師之文章,以茲記念。

插圖:Agnes Leung(agnesleung.com