三．有律法與沒有律法的審判（2:12-16）
“凡沒有律法犯了罪的，也必不按律法滅亡；凡在律法以下犯了罪的，也必按律法受審判。”（2:12）
世上有兩種顯然不同的人，就是有律法的猶太人，與沒有律法的外邦人。所謂“律法”特指舊約的各種律例典章和訓示。正如詩人所說：“祂將祂的道指示雅各，將祂的律例典章指示以色列，別國祂都沒有這樣待過。至於祂的典章，祂們向來沒有知道，你們要讚美耶和華”（詩147:19-20）。這樣，外邦人既沒有律法，他們犯了罪，就不按律法滅亡。這不是說他們不會滅亡，而是不按舊約之規條而滅亡，乃照另外的原則受審判，也就是下文13至15節所說的原則。
“原來在神面前，不是聽律法的為義，乃是行律法的稱義。沒有律法的外邦人，若順着本性行律法上的事，他們雖然沒有律法，自己就是自己的律法，這是顯出律法的功用刻在他們心裏，他們是非之心同作見證，並且他們的思念互相較量，或以為是，或以為非。”（2:13-15）
這幾節指出外邦人如何不按律法滅亡。神給他們每一個人有是非之心。他們和猶太人有一項共同點，就是：不在乎是否知道，乃在乎是否照所知的遵行。對猶太人，神的話是說：“不是聽律法的為義，乃是行律法的稱義。”若只聽律法而不行律法，與未曾聽見律法一樣不能稱義。照樣，對外邦人，神雖然沒有賜律法給他們；但他們有是非之心，就是沒有明文的律法。他們不是有是非之心而“知道”甚麼是“非”甚麼是“是”就可稱義，乃是看他們有否按公平而正確之良心所判定的去遵行，才不至滅亡。所以不論有律法的猶太人，與沒有律法的外邦人，都是一樣的，如果滅亡，都是因為未遵行所知道的—或因神賜律法而知神所喜悅的；或因是非之心而知神所厭惡的—卻不是因為“有律法”與“沒有律法”的緣故而滅亡。
保羅在此給我們看見律法與是非之心有相同之處，就是律法與良心，都同樣地使人知罪，並知道有責任行善。良心若沒有被壓制、欺蒙、污損，它的功用和律法的功用相似—要求人行善，並定人的罪（本節所論之良心是指完全正常之良心來說的）。
注意：在這裏使徒保羅不是在講論猶太人或外邦人如何稱義得救，乃是講論他們將如何受審判而滅亡。其實不論律法和良心，都不是叫人稱義的，乃是叫人知罪並被定罪的。至於怎樣才可以稱義得救呢？那是下文第三章所講的題目。
總之，使徒的目的，仍然是要證明猶太人與外邦人是一樣的，有律法的和沒有律法的都同樣的要滅亡。猶太人雖然有律法，但若不行律法，就可能比那些只按是非之良心行事的外邦人更不如了；外邦人既然沒有律法，但他們有神所賜的良心，他們既不聽從良心的判斷，以致損毀了良心的功用，則對於其所犯的一切罪，仍不能逃避責任。
“就在神藉耶穌基督審判人隱秘事的日子，照着我的福音所言。”（2:16）
13至15節，是解釋12節所說“凡沒有律法犯了罪的，也必不按律法滅亡…”的理由，所以本節實在是連接12節。12節既論到外邦人要受審判，就如猶太人要受審判一樣；雖然他們受番判之根據不同，但神是不偏待人的，必按各等人應受的報應報應各人；本節就繼續說明這審判發生在甚麼時候，就是“在神藉耶穌基督審判人隱秘事的日子”。
本節給我們看見當審判的日子，有三方面的見證要定我們的罪：
A. 耶穌基督：祂是神所設立審判天下的（徒17:31），耶穌基督的審判，是足夠使一切人無可反駁的審判；因祂曾經道成肉身與我們一樣，又曾凡事受過試探，卻沒有犯過罪（來4:15）。
B. 隱秘的事：當審判的日子，我們所作的一切秘密的事，要見證我們的不是；就像該隱殺亞伯，雖然沒有人看見，但他弟兄的血卻有聲音從地裏向神哀告。
C. 神的話語：“照着我的福音所言”，主耶穌曾說過類似的話（約12:48），神的道要審判人。福音原來是叫人得恩赦的；但人既拒絕了福音的恩赦，那麼福音本身就成了我們的“見證人”，要定我們的罪。若有一種疾病，沒有藥可治，那麼，人死是因病而死；但若已經發明了可治的藥，而病人不肯用藥，那麼那人的死亡不是因病，而是因為拒絕服藥。所以那些有效的藥的存在，足以證明那人的死亡是自取的，是應當由他自己負責的。照樣“福音”對於拒絕的人，要在審判的日子變成他們被定罪的“禍音”，證明他們的罪。