創世記（三十五）
上主對以色列（雅各）人生的主權
經文：創世記四十五章16節至四十七章27節
創世記第四十七章記載了一場喜樂與淚水交織的父子重聚。上文第四十五章記載，貴為埃及宰相的約瑟與曾出賣他的兄長們和好。可見約瑟早年的夢境（兄長父母向他下拜）並非出於狂妄，而是上帝預言，一切安排是為了保全埃及人的性命和以色列先民的命脈。本段經文則道出上帝如何履行祂對亞伯拉罕、以撒、雅各（以色列）的立約應許，向雅各保證與他們同在。信實的上帝，昔日以祂的主權保守以色列，今天依然信實地對待我們這些憑信與祂立約的子民。
雅各起程往埃及、上主的保證
雅各欣聞約瑟尚在人世並邀請他到埃及暫避饑荒禍害，便決定前往團聚和避災（創45:16-28），法老也盛情歡迎他們。以色列（雅各）起行，路過別是巴，向上主獻祭。上帝親自向雅各說話，保證與他同在，並保證會供應和保護以色列民族，使他們在埃及安度四百年，然後他們仍會返回迦南，正如上帝與亞伯拉罕立約時所應許的（創46:1-7；參考創15:13）。
從創世記多處經文，可以看到上帝的同在，參與在亞伯拉罕、以撒、雅各和約瑟的人生之中。從雅各的人生軌跡，可見上主無形之手一直在引領並保守着他、他的先祖及後人，展現了上帝在保存以色列民族上的主權與信實，正如祂曾對亞伯拉罕預言過的。上主也向以撒顯現（創26:24）。而雅各在逃亡往美索不達米亞時，上帝也在夢中與他相遇，承諾會與他同在，保守他並帶領他重返應許之地（創28:12-17）。後來當雅各離開舅父拉班返回應許之地時，因曾騙取長子名分而甚為害怕面對哥哥以掃，就向神禱告，稱祂為亞伯拉罕和以撒的神，求神按照應許使他昌盛（創32:9）。
雅各與約瑟團聚、以色列民昌盛
以色列（雅各）全家移居埃及（創46:8-27）；經過了二十多年的離散，雅各、約瑟兩父子終於得以重聚，喜極而泣（創46:28-30）。約瑟引領父親見法老，坦誠溝通，確保他們可於歌珊地安居。法老供應雅各全族，雅各為法老祝福（創46:31—47:12）。約瑟以智慧應對大饑荒，以糧食拯救埃及人，換取他們的金錢、牲畜、土地、人身自由等，致令法老擁有埃及所有土地並有豐富的稅收。以色列人則在歌珊地開枝散葉，富裕起來（創47:13-27）。
神學反思
這段經文展現了上帝的主權。祂兌現了對亞伯拉罕的應許，使其後裔成為大國；這應許又傳給以撒，再傳給雅各。儘管這民族之後四百年要在埃及地旅居，但上帝保守供應在歌珊地的以色列人在日益嚴重的饑荒中昌盛（創47:27）。
在迦南的日子，雅各一家遭遇了深切艱辛的苦難。可以想像，他們當時所遇到之饑荒災情極為嚴峻。而雅各自己也受“喪子”之痛折磨二十多年。當法老問他年紀時，雅各形容自己寄居在世的年日“又少又苦”，不及他的列祖（創47:7-9）。事實上，雅各艱苦的人生正好成為上主信守履行與亞伯拉罕立約的見證。雅各的壽命（147歲）的確比亞伯拉罕（175歲）和以撒（180歲）短，且人生大部分時間充滿磨難。他自出生便與哥哥相爭；長大後與母親合謀欺騙父親，奪去以掃的長子名分（創25—27章）；因此流亡投靠舅父拉班（創28章），反受欺騙勞役十四年，先娶利亞再娶他心愛的拉結（創29—30章）；後又逃離舅父返回應許之地（創31章）；上帝感動以掃以恩慈相待，兄弟得以和解，雅各改名以色列（創32—33章）；後來，雅各的女兒底拿被玷污，雅各眾子向示劍一族血腥報復，全家因而又再移居（創34章）；長子流本與雅各的妾同睡（創35章）；雅各被眾子欺騙，以為約瑟被野獸咬死，深切悲傷了二十多年（創37—47章）。
對現代信徒的啟示
讀着上帝如何帶領雅各的一生，以及如何透過約瑟保守以色列民族度過七年饑荒的故事，我們應當體會到：在黑暗時刻中，神的主權信實。在深切的苦難中，我們或看不見上主施恩憐憫之手，但祂依然掌權，成就其計畫。若我們回顧自己的信仰歷程，我們會像雅各那樣說“我一生的年日又少又苦”嗎？在人生不同階段會經歷種種不如意事：身分的掙扎、人際間的衝突、失業、考試失敗、像被全世界遺棄，或是營商失敗、投資失利，或親友離去等等。你有否懷疑過上帝離棄了你，不再關心你？我們應如何透過苦難的稜鏡來看與神同行？上帝怎樣回應祂的子民發出的呼救聲音？
雖然雅各嚐盡了人生的甜酸苦辣，但上帝的主權扶持雅各度過一生，讓他從艱苦磨難中學習信靠的功課；上帝對我們也是如此。不論我們過去的年日如何，願我們此時能將懷疑、痛苦與眼淚交託給那位愛我們且拖緊我們的神。我們也許未能完全理解祂的目的與計畫，但我們可以仰賴神的信實，深信祂以主權掌管世界，指引我們一生所行的路。保羅寫道：
我們知道，為了愛神的人，就是按祂旨意蒙召的人的益處，萬事都一同效力。⋯神若這樣為我們，誰能敵對我們呢？⋯但靠着愛我們的那一位，我們在這一切事上就得勝有餘了。⋯因為我深信：無論是死、是生，是天使、是掌權的，是現在的事，是將來的事，是有能力的，是高天的、是深淵的，或是任何別的被造之物，都不能叫我們與神的愛隔絕，這愛是在我們的主耶穌基督裏的。（羅8:28-39）
當我們從上帝主權的角度回望自己的人生，便會對神的同在（以馬內利）充滿盼望。即使在苦難中，我們也深信這應許：上帝愛我們，絕不會讓我們獨自面對人生中的苦痛和迷惘，因為“耶穌基督昨天、今天、一直到永遠都是一樣的”（來13:8）。
本文由陳友維弟兄翻譯自作者的英文講章。作者鍾慶義牧師任教於新加坡浸信會神學院。本文的經文錄自《聖經新譯本》。譯按：本文使用了Google Gemini（3Flash）來輔助翻譯。
插圖：Agnes Leung（agnesleung.com）