有志忠心的模範青年
有這樣一個孩子，生長在王宮裏。他的祖父瑪拿西王以惡事作盡有名，但在生命末後的幾年悔改棄惡行善，更新國政，可惜所餘的年日無多，未能盡復舊觀。而且他兒子很惡劣；好消息是晚年得了一個孫子，是老人家所有希望的寄託，給他起名約西亞，意思是“耶和華扶持”。
瑪拿西崩逝時，約西亞才六歲。猶大國開始了另一場噩夢。繼位的王亞們，背棄主的道；不待他惡事作盡，在位二年，就被臣僕們所弒。
八歲的幼王約西亞，到他正式出現在歷史的舞臺上，是年十六歲，在韜光養晦的時間。據猶太史家約瑟夫（Flavius Josephus, c.37-c.100）記述，約西亞生具純良的性格，在長老們輔導下成長。十二歲的時候，就表現出敬畏神和虔誠。有人認為先知西番雅參與約西亞的宗教改革（番1:1），或影響約西亞少年時期宗教信仰的發展和敬虔的生活。
聖經記載這模範少年君王的成長過程：
他作王第八年，尚且年幼，就尋求他祖大衛的神。到了十二年，才潔淨猶大和耶路撒冷，除掉丘壇、木偶、雕刻的像和鑄造的像。眾人在他面前拆毀巴力的壇，砍斷壇上高高的日像，又把木偶和雕刻的偶像，並鑄造的像，打碎成灰，撒在祭偶像人的墳上，將他們祭司的骸骨燒在壇上，潔淨了猶大和耶路撒冷。又在瑪拿西、以法蓮、西緬、拿弗他利各城，和四圍破壞之處，都這樣行…就回耶路撒冷去了。（代下34:3-7）
那時，北國以色列已經被亞述所滅，弭沒了南北的界限，所以改革也得以暢通無阻，倒成了好事。約西亞因而得潔淨以色列全地，如同原來一個國家。這也應驗了三百六十多年前，猶大的神人向耶羅波安王預言，宣告約西亞王所行的事（王下23:15-18）。
這可見證凡神所預定成就的事，不受時間和空間的限制，因全地和地上一切所有的，都屬於耶和華。
在潔淨聖殿的過程中，也清理破壞的地方，好進行修理，發現了律法書（王下22:8；代下34:14）。書記沙番把發現的律法書，讀給王聽。約西亞聽見，動了敬畏的心，悲傷哀痛，撕裂衣服，承認自己和領導的全國敗壞絕望，差人去，“為我，為民，為猶大眾人，以這書上的話求問耶和華”（王下22:13）。祭司和教政要員們代表王，找到說預言的女先知戶勒大，為要知道國家的前途。所得的信息：“耶和華如此說：我必照着猶大王所讀那書上的一切話，降禍與這地和其上的居民，因為他們離棄我，向別神燒香…”（王下22:14-20）神信實的話必然應驗，但在祂的烈怒下，青年的王約西亞還是蒙憐憫，得平安歸回他列祖那裏。
約西亞是神特地預定提名的人（王上13:2），另一個是神預定釋放以色列餘民歸回的古列王（賽45:1）。
作為全民的領袖，約西亞相信和敬畏神的話，完全自卑，這是很少見，很不容易的。在此以先，只有大衛王，是良善近於完美的人；不僅認知自己有罪，也為全民的罪惡負責。惟有潔淨的人，才不容忍污穢。如此徹底認罪，才可領導徹底的復興。一般領袖最常犯的毛病，是看自己好，把失敗推給別人，當然也不缺乏推卸責任的，是最可鄙的事。
已經在位十二年以上的約西亞，重新開始：
王站在柱旁，在耶和華面前立約，要盡心、盡性的順從耶和華，遵守祂的誡命、法度、律例，成就這書上所記的約言。眾民都服從這約。（王下23:3）
這也是惟一的王對神的約那麼認真，承認自己在神的面前與人民一樣，群眾的牧者也是神的羊，要與人民一同服從和遵行。何等的心志！
這二十來歲的青年王，非常老練周到，吩咐祭司和利未人按部就班，辦理聖殿事務，從“歸耶和華為聖、教訓以色列人的利未人”開始，安放聖約櫃，“事奉耶和華你們的神，服事祂的民以色列”。先“潔淨自己”預備盛大的逾越節；然後“為自己和祭司”（代下35:1-6,14）。
當時在耶路撒冷的以色列人守逾越節，又守除酵節七日。自從先知撒母耳以來，在以色列中沒有守過這樣的逾越節。以色列諸王也沒有守過像約西亞、祭司、利未人、在那裏的猶大人和以色列人，以及耶路撒冷居民所守的逾越節。這逾越節是約西亞作王十八年守的。（代下35:17-19）
聖經如此不厭其煩的詳明記述，顯明是歷史事件，空前絕後—可敬，亦復可惜！想想看，這是從撒母耳以來，也就是從立國以來，惟此一例！為甚麼？不是因為有特別的有利環境和條件，而是約西亞這青年王，發自對神和神的話特殊的熱愛，不能忘記，不能不有所表現。
歷史上每一舉動，都可能成為決定性的因素。埃及北上大軍的路程，經過猶大境內，要去迦基米施幫助亞述，與新興的巴比倫爭戰。約西亞與巴比倫有盟約，必須敵擋幫助亞述的盟軍，以表示同巴比倫站在一邊，或守絕對中立，不能任由埃及軍過境。埃及王尼哥為急速進軍，以為不干猶大的事，強要約西亞允許借道。約西亞堅持不肯；但倉卒成軍，力量薄弱；在米吉多平原遭遇，被弓箭手射中重傷崩逝（代下35:20-24）。因守約而殉約！
以現實的倫理原則衡量，當時那場戰爭，巴比倫並不佔絕對優勢。法老尼哥是要進行不宣而戰，長途奔襲，所以不依外交禮節，先商借道；即使猶大與巴比倫沒有自希西家王的協定存在，至少沒有義務給他方便，自己作“假途滅虢”的虞國。約西亞因此明知自己不敵，也得作螳臂當車，別無選擇。他光榮的殉約、殉國，是殉道者之死，能夠安然歸到墳墓。
今天，如果道及約西亞王，聽眾不少人會問：“誰？甚麼？”可惜，在神面前那麼有名，人居然不加注意！不像所羅門，當然許多人知道所羅門，包括不信的人。就如約拿，聖經中最大的佈道家，人不知道，或只知他的短處。約西亞誠然是小人物，作為猶大的王，他資源小，也許恩賜小，格局小，名聲小，存在的時間也短；但他的出生就是為糾正所羅門的錯誤：“從前以色列王所羅門在耶路撒冷前，邪僻山右邊，為西頓人可憎的神亞斯他錄、摩押人可憎的神基抹、亞捫人可憎的神米勒公所築的丘壇，〔約西亞〕王都污穢了”（王下23:13）。
一個小國的王，還只二十來歲，儘管人看你小，但誰都可以作清潔的工作，並不需要大才大略，但要有志。
另一青年耶利米，在約西亞開始改革的時候，蒙神呼召，預備他作時代先知（耶1:2）。耶和華在他出生以前，就有預定；對他說：“你不要說我是年幼的，因為我差遣你到誰那裏去，你都要去；我吩咐你說甚麼話，你都要說。你不要懼怕他們，因為我與你同在，要拯救你。這是耶和華說的。”耶和華並伸手按這青年人的口，交付他幾乎不可能的任務，對他說：“我已將當說的話傳給你。看哪！我今日立你在列邦列國之上，為要施行拔出，拆毀，毀壞，傾覆，又要建立，栽植。”（耶1:7-10）
使徒保羅也曾囑咐一個青年人，作為他承緒者的監督提摩太說：
不可叫人小看你年輕；總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上，都作信徒的榜樣。你要以宣讀、勸勉、教導為念，直等到我來。（提前4:12-13）
祝主在這時代，興起有志忠心的青年人來。
作者于中旻博士為聖經網aboutBible.net著者。
插圖：Agnes Leung（agnesleung.com）