在苦難中發展的教會

經文：啟1:1-9

引言：
　　啟示錄的背景，是羅馬皇帝多米田（81-97AD）極權逼迫教會，殺害傳道人和信徒的時代。在這背景的教會，看見教會不但存在，仍然發展。羅馬帝國到主後七世紀受回教的興起，失去中東，埃及，西班牙的統治權，十四世紀土耳其回教又興起，羅馬失去亞細亞（即啟示錄2—3章的教會所在地區）及加拉太地區的統治權，同時西歐各國獨立脫離羅馬。但教會仍然發展直到現在。

一．教會苦難中生存的原因(1:1-3)
　1.因神藉耶穌統治的旨意永不改變，所以將這啟示指示祂的僕人(1:1)。
　2.教會必須念，聽，遵行神的旨意(1:2-3)。

二．教會在苦難中發展的原因(1:4-8)
　1.因教會的元首基督是永在的神(1:4)。
　2.因基督是首先復活的(1:5)。
　3.基督是世上君王的元首(1:5上)。
　4.祂愛教會，用寶血洗淨一切的罪(1:5下)。
　5.教會的信徒有國民（君主），祭司的身分(1:6)。
　6.祂將在榮耀中降臨，萬民要看見祂，受祂審判(1:7)。
　7.祂是全能者(1:8)。

三．教會在苦難中發展的事實
　　約翰本身的經歷。苦難是基督的，我們與祂一同有分，並能忍耐，為主作見證。所以不看苦難，只看主的同在。

結論：
　　教會有外面的苦難，還有內在的苦難。但有主的同在，可以安然度過。

作者：黃彼得牧師 Rev. Peter Wongso