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教會的危機

黃朱倫

 

經文:啟示錄第二章1至7節及三章14至22節(環球新譯本)

  啟示錄記載着約翰所見的天上的異象。主的手中拿着七個金燈台,且在燈台中行走(啟一:9-20)。可見教會是在神的手中,主能守住燈台,也能把燈台移走。因此,我們須慎重看待主向教會所發出的警告;與此同時,由於一切都在神的手中,這就給我們更大的信心:只要教會聽從主的吩咐,就能轉危為機,得着更豐盛的生命。

丟棄了起初的愛(啟二:1-7)

“我知道你所做的:你的辛勞,堅忍,我也知道你不能容忍壞人;你曾考驗過那些自稱使徒卻並非使徒的人,查出他們是假的。我還知道你堅忍不拔,曾為我的名含辛茹苦,並不困倦。”(二:2-3)

  主耶穌對以弗所教會說:“我知道你所做的。”祂知道以弗所教會做的甚麼事?“你的辛勞,堅忍”。“堅忍”一詞的原文通常指面對逆境時的堅持和毅力,而不僅是指“耐心”。這是很好的信仰表現。除了能夠“堅忍”,以弗所教會也能夠拒絕假教師和“尼哥拉黨”這些壞人;假教師是信仰內容有偏差,或在事奉上有不良的動機和態度的人,而“尼哥拉黨”(6節)是指一些生活放縱的人,大概與跟隨巴蘭教導的是同一類人(14-15節)。
  從經文可見,教會中是會存在着信仰上有偏差的人,在道德生活上放縱的人,也會有在事奉上動機和態度不對的人。有時你看到這類人,就不想事奉了。但以弗所教會面對困難時仍能夠堅忍,不管遇到甚麼挫折,他們還是堅忍下去,不放棄事奉。經文形容他們“含辛茹苦,並不困倦”。他們真是很好的事奉者!在事奉的道路上,我們很多時也會灰心,不做算了,做觀望者好了;以弗所教會卻在這方面給我們很好的提醒和榜樣。

  雖然他們那麼好,但主耶穌有一件事責備他們:“但是,我有事要指責你,那就是你已經丟棄了起初的愛。”(4節)“起初的愛”所指的是甚麼,並不肯定,或許是指我們初信主時那種愛主和愛教會的單純的心。在教會生活中,弟兄姊妹之間的關係也是不容易的,往往有挫折,有失望,有困難;漸漸地,我們自己的心態也變得越來越複雜,不再單純地去愛了。試想想,初信主的時候,牧師邀請我們事奉,我們總是樂意答應;久而久之,當我們一再面對牧師的邀請,心裏就不大願意的。麥希真牧師是我敬愛的老師,同工,朋友;他常常對新加坡神學院的校友說:“愛主越來越單純,事主越來越老練。”回想起1970年代我還未讀神學的時候,某次為了帶弟弟去教會,我到了一個教會聚會。那個教會很特別,只有五六張長條型木櫈,而且是沒有椅背的,只有十多人聚會,當中許多都是穿着短褲和拖鞋來敬拜,原來這是一個專門服事貧苦人的教會。有一個弟兄是盲眼的,有幾個弟兄是勞工和學徒。我見到這個景象,深感這教會的需要太大了,就留下來事奉,帶領這幾個弟兄查經有一年之久,很單純的服事。我們事奉無疑是要越來越老練,但在老練裏是否失去了那起初的單純,起初的愛?以弗所教會很可能是失去這種愛。

  “所以,你要回想…並要悔改,做你起初所做的事…否則…把你的燈台從原處移走。”(5節)把燈台從原處移走的意象,對以弗所教會來說是非常深刻的。因為以弗所位於卡斯特河(Cayster River)河口,河床常積泥沙,泥沙沉積過高就不能再住,所以他們曾三次被迫遷移;這個典故給他們很大的警惕。他們必須悔改,否則神會把以弗所教會的燈台從原處移走。

  以弗所教會所做的事,主都知道(二:2)。同樣地,主也知道老底嘉教會所做的事(三:15),洞悉他們的屬靈光景。

失去了正確的價值觀(啟三:14-22)

“我知道你所做的事,你既不冷也不熱;我恨不得你或冷或熱。這樣,既然你是溫吞水,不熱也不冷,我很快就要把你從我口中吐出去。”(三:15-16)

  老底嘉,希拉波立和歌羅西,是里古河谷(Lycus Valley)的三大城市。歌羅西本身就有冰涼的水泉,希拉波立則有熱的溫泉水;唯獨老底嘉需要從外面的溫泉引水,在過程中水溫漸漸降低,不冷不熱,並且摻進了雜質,讓人喝了想吐。主責備老底嘉教會如她的水一樣,讓人喝了想吐,這到底是怎樣的靈性光景?

“你說:‘我是富足的,已經發了財,毫無缺乏’,你卻不知自己困苦,可憐,貧窮,盲眼,赤身。我勸你向我買火煉的金子,使你富足;買白衣穿上,免得你赤身暴露羞處;買眼藥抹你的眼睛,使你可以看見。”(三:17-18)

  老底嘉教會自以為富足,主耶穌卻指出他們是困苦貧窮的。老底嘉教會最嚴重的問題是不知道自己的實況;“你說”,顯露了自己的無知。許多時候,我們不知道自己的問題,特別是在物慾橫流的時代,以為錢財多,人數多,就是有神的賜福;殊不知錢財多,人數多,卻可能是靈裏貧窮的。老底嘉教會可能是把物質的豐盛看作是從神而來的賜福,因此以為自己是活在蒙福的光景中,也就不知不覺的被魔鬼撒但迷惑了。教會要物質豐盛,還是要屬靈豐盛?這是價值觀的問題。教會的真正富足,在乎靈性光景,不在乎錢財多少。當然我們可以同時是錢財多,靈性也富足;但錢財多並不等同靈性富足。
  有位暢銷書作家奧伯格指出,人生遊戲的真正目標是在上帝面前富足。“積蓄金錢,添置物業,在事業階梯上不斷攀升等,這一切都令人興奮和期待。可是在人生遊戲中,你所贏得的一切,包括最耀眼的獎項,也全是短暫的。…”“當遊戲結束時,所有東西都要放回盒子裏。”就好像“大富翁”(Monopoly)遊戲一樣,在遊戲中你可以很成功,買到很多產業,興建很多房屋,所有的玩家都要繳交租金給你,你的銀行存款越來越多…不過,一旦遊戲完畢,這一切都要放回盒子裏。
  針對貧窮,主勸老底嘉教會買火煉的金子;針對赤身,主勸他們買白衣穿上;針對盲眼,主勸他們買眼藥塗抹眼睛;這表示他們必須在價值觀上有徹底的改變。我們要重整自己生命的優次,尋找真正的使命,把最好的獻給主;要追求生命的富足,而非生活的富足。我們是不是外表富足,在神面前卻是靈裏貧窮,如老底嘉教會一樣?

  “凡是我所愛的,我都責備管教,所以你要熱心,並要悔改。”主的責備和管教,幫助我們建立正確的價值觀。主親身積極的給我們機會悔改:“看啊!我站在門外敲門;如果有人聽見我的聲音就開門,我要進到他家裏,我與他,他與我,一起吃飯。”(三:19-20)

  每一次危機,事實上也是一個寶貴的時機,使我們可以靠主得勝。“有耳的,就要聽聖靈向眾教會說的話!得勝的,我要把神樂園裏生命樹的果子賜給他吃。”(二:7)我們若能聽從神的話而得勝,就有生命樹的果子給我們吃,生命不再一樣,更加豐盛,何等美好。

  求主幫助我們能聽見主的話,然後照主的話去行,使我們得更豐盛的生命。

 

金燈臺活頁刊第178期 2015.7
作者黃朱倫牧師為本刊總編輯。本文的經文錄自環球新譯本

插圖:Agnes Leung(agnesleung.com