祂要把子民從罪中拯救出來

陳梓宜

經文：馬太福音第一章

“她要生一個兒子，你要給他起名叫耶穌，因為他要把自己的子民從他們的罪中拯救出來。”（太1:21；《環球聖經譯本》）

　　天使在約瑟的夢中顯現，告訴約瑟有關馬利亞懷孕的實情：是由聖靈而來的；然後鼓勵約瑟迎娶馬利亞，吩咐他要給兒子起名叫“耶穌”（太1:18-25）。

　　 “耶穌”的希臘文Ἰησοῦς是希伯來文“約書亞”（書1:1）或“耶書亞”（拉2:2）的音譯，意思是“耶和華是拯救”。“耶穌”這名字本身已經蘊含神施行拯救的意義；而天使的宣告就確切地解釋，耶穌降生是因為祂要把祂的子民從他們的罪中拯救出來。這句話，不但說明耶穌基督降生的目的，同時告訴我們：耶穌基督的降生，顯明了神對祂子民的信實和慈愛。信實，顯明於神堅守祂的約，實現祂對亞伯拉罕和大衛之應許；慈愛，顯明於神憐憫犯罪的子民，施恩赦免他們，把他們從他們的罪中拯救出來。這個信息，正正是馬太福音所記耶穌基督家譜的焦點。這家譜（太1:1-17）的總結是：

　　這樣，從亞伯拉罕到大衛，共有十四代；從大衛到遷至巴比倫的時候，也有十四代；從遷至巴比倫的時候到基督，又有十四代。（太1:17）

　　由此可見，馬太所記的家譜是以色列歷史的撮要，當中反映以色列歷史中的三個焦點：亞伯拉罕、大衛和被擄到巴比倫，至終指向一個全新時期：耶穌基督降生，把祂的子民從他們的罪中拯救出來。

一．從亞伯拉罕到大衛

　　以色列人的故事從亞伯拉罕開始，他們是亞伯拉罕的子孫（太3:9）。以色列人蒙揀選作為神的子民，是由於神與亞伯拉罕之間的約。神與亞伯蘭立約，應許他必成為大國，他的子孫將會得着迦南地（創12:1-3；15:7-21）。到了摩西的時代，神記念祂對亞伯拉罕、以撒、雅各的應許，拯救以色列人脫離埃及的奴役（出2:24）；並在西乃山與他們立約，使以色列人歸祂為子民，祂要作他們的神（利26:12；耶11:4）。神帶領以色列人進入迦南，以色列人得地為業，直到大衛作王的時候，迦南地境內的敵人全然消除，以色列人在應許地中享受四境平安，得地享安息的應許完全實現（撒下7:1）。神更加施恩與大衛，應許大衛的家和王國必定永遠堅立（撒下7:1-16）。“從亞伯拉罕到大衛”，可見神對祂子民的信實：從與亞伯拉罕立約之初，一步一步的帶領，直到以色列人得地並享受四境平安。神是信實的；祂所應許的，祂必成全。

二．從大衛到遷至巴比倫

　　 “從亞伯拉罕到大衛”令人想到以色列人多麼蒙恩；但“從大衛到遷至巴比倫”就令人感嘆以色列人長久忘恩。被擄是不守神誡命的結果（申28:36-37、63-64）；馬太在家譜的世代清單中兩次列出“遷到巴比倫”一事（太1:11、12），在總結中再度提及（太1:17），道出以色列的歷史是被背約之罪所籠罩的：他們長期離棄耶和華，不守祂的誡命。家譜中一句“大衛從烏利亞的妻子生所羅門”（太1:6），迴響着大衛姦淫和殺人的惡行。神的子民長久悖逆，干犯神的律法，至終被擄到巴比倫，落入神的刑罰中。

　　但神是慈愛的，祂願意施恩赦免。祂早已在律法中列明，懲罰過後，可得復興；神的子民雖因犯罪被擄，但若他們悔改回轉，就能重返應許地（申30:1-6）。眾先知的預言也為被擄的子民帶來盼望：在末後的日子，神必帶領他們歸回；他們要再作神的子民，神必作他們的神，大衛的後裔將要永遠為王。

三．從遷至巴比倫的時候到基督

　　被擄到巴比倫七十年之後，以色列人歸回應許地，重建耶路撒冷和聖殿。可是，統治他們的，不是大衛的後裔，而是波斯王；面對此情此景，他們悲傷地禱告：“我們現今作了奴僕！至於你所賜給我們列祖享受其上的土產並美物之地，看哪，我們在這地上作了奴僕！”（尼9:36）他們仍然等候神興起大衛的子孫，作王統治他們。

　　 “從遷至巴比倫的時候到基督”，被擄的歷史終於因着基督來到而真正結束。“基督”的希臘文χριστός是“受膏者”的意思；馬太福音一開始就指出耶穌基督是大衛的子孫（太1:1），表明耶穌就是那位永遠作王，統治神子民的大衛後裔。耶穌基督來到，標誌着被擄的終結，也代表着新時代的來到：耶穌要把祂的子民從他們的罪中拯救出來。被擄結束，神子民的罪得赦免，神的應許實現了：

“我也要使猶大被擄的和以色列被擄的歸回，並建立他們和起初一樣。我要除淨他們的一切罪，就是向我所犯的罪；又要赦免他們的一切罪，就是干犯我，違背我的罪……”耶和華說：“日子將到，我應許以色列家和猶大家的恩言，必然成就。當那日子，那時候，我必使大衛公義的苗裔長起來。他必在地上施行公平和公義。”（耶33:7-8，14-15）

　　耶穌基督就是那位永遠作王的大衛後裔，必在全地施行公義的統治；祂也是那位使萬國得福的亞伯拉罕後裔，來到世上捨命作全人類的贖價（太20:28），流出寶血使罪得赦免（太26:28）。耶穌基督降生，再次表明神的信實和慈愛：祂成全應許，賜下赦罪的恩典。神的信實和慈愛不但向以色列人顯明，同樣要我們顯明。但願我們得着耶穌基督降生所帶來的赦罪恩典，一生經歷神的信實和慈愛。