貳 父母般的心腸（2:7-12）
以上我們看見保羅的忠心，像個勇敢而堅強的戰士，可以應付猛烈的爭戰。但7到12節這一段，我們看到保羅的忠心是溫柔而忍耐的。他很慈祥地愛護神所交託給他的羊群，既像父親又像母親。在這幾節經文中，保羅自述他怎樣在帖撒羅尼迦教會中作傳道的工夫。可分作五點：
一．如同母親乳養孩子（2:7上）
“只在你們中間存心溫柔，如同母親乳養自己的孩子。”（2:7上）
保羅怎樣牧養主的羊群呢？“存心溫柔”牧養他們。“溫柔”原文 nēpios，含友善柔和的意思。尤其是長輩對待晚輩友善可親，自然就消除了其中無形的隔膜。
保羅曾教導提摩太說：“然而主的僕人不可爭競，只要溫溫和和的待眾人，善於教導，存心忍耐，用溫柔勸戒那抵擋的人，或者神給他們悔改的心，可以明白真道”（提後2:24-25）。在牧養主的羊群的工作當中，需要溫柔的勸勉多於嚴厲的指責。因為溫柔的勸勉多半比嚴厲的指責更易叫人回心轉意。“恆常忍耐，可以勸動君王；柔和的舌頭，能折斷骨頭”（箴25:15）。骨頭雖然是硬的，但柔和的舌頭可以將它折斷。很多人的心雖然好像骨頭那麼硬，但聖經教我們看見用柔和的舌頭可以將它折服。
“如同母親乳養自己的孩子”，本句說明保羅的溫柔是怎樣的一種溫柔。母親乳養孩子是很細心的，無論是換衣服、餵奶、沐浴，每個動作都很小心，唯恐祂的孩子受到傷害。牧養主的羊群也需要這樣的細心。既然使徒引用母親乳養孩子的比喻，可見母親乳養孩子的若干情形，適合作我們照顧主的羊群的教訓，如：
A. 每一個母親，對她所生的孩子，都有許多籌算，要怎樣餵奶，怎樣替孩子洗澡，怎樣設計適合孩子的睡床，務求能照顧得週到。傳道人對靈性初生的信徒也該有計劃地領導照顧他們。
B. 母親乳養孩子，很自然地願為孩子犧牲，為孩子改變自己的習慣愛好。例如：很多還沒有作母親的少女是貪睡的，但作了母親之後就很儆醒了；事奉神的人對待主的群羊，也該這樣。
C. 乳養孩子的母親，很自然的讓孩子佔有她整個的心，斷不會忘記她自己的孩子，正如神藉先知以賽亞所說的：“婦人焉能忘記她吃奶的嬰孩，不憐恤她所生的兒子，即或有忘記的，我卻不忘記你”（賽49:15）。我們也要有這樣的愛心來看顧主的羊群，常常記念他們的需要，把他們放在心上。
D. 母親乳養孩子，是出於真純的愛，這種愛是從生命中自然的流露。因此所有的溫柔、體貼、細心、警醒、忍耐，可用一個字總括起來就是“愛”。出於愛心的溫柔不會有虛假的成分，也不是為得人的稱讚，忠心的神僕，必這樣照顧主的群羊。
E. 注意“如同母親乳養自己的孩子”，“自己”英譯作“她的”，原文 eautēs 即“她自己的”，在全句中，這是重要的一個字。有的人根本不喜歡小孩子，但是，卻會喜歡她自己的孩子。乳養自己的孩子跟乳養別人的孩子當然不同。主所交付我們的羊群不單是主的，也是我們的。他們是我們屬靈產業的一部分，因為我們做在他們身上的工作，會存到天上且成為我們的分；所以我們大可以把他們看作是自己的孩子。保羅在各教會工作，很明顯地表明他是將各教會的信徒，看作他屬靈的孩子，這是保羅工作成功的原因。
二．連自己的性命也願意給你們（2:7下-8）
“我們既是這樣愛你們，不但願意將神的福音給你們，連自己的性命也願意給你們，因你們是我們所疼愛的。”（2:7下-8）
“給”原文 metadounai，NASB，RV，KJV 都譯作 impart，就是“分給”的意思。RSV 譯作 share，即“分享”、“共有”。意思是把自己所得着的跟別人分享，而不是把別人的東西給別人。愛是給予的，保羅愛帖撒羅尼迦信徒，給了他們甚麼呢？他給他們寶貴的“福音”，甚至自己的性命也願意給他們。保羅到帖撒羅尼迦傳福音，跟他願意將性命給他們，這兩件事有密切的關係。因為他不是平平安安的在帖撒羅尼迦傳福音，而是冒着生命的危險而到帖撒羅尼迦。使保羅願意付這麼大代價的，只有一個原因，就是他愛神愛人的心。“愛”使保羅在大逼迫中建立一個剛強的教會，使他勝過自己的軟弱，勝過仇敵的攻擊。
上文已提到愛的特點是“給”。“不但願意將神的福音給你們，連自己的性命也願意給你們”。注意本節中的“不但…給…也給”，就是愛的最好註解。愛並不是只顧接受，而是準備拿出去的，這正是基督的愛。聖經讓我們看見這種愛跟世人那種充滿自私的愛大不相同。
注意，保羅為帖撒羅尼迦人所受的勞苦，完全是出於自發性的愛，不是人的催促，而是他自己甘心樂意受的。世人為着保社會的安寧和秩序，定了很多規條或法例：國家有律法，團體有規章，家庭有倫理。這一切的規範都是為了保障人的利益，譬如一個作丈夫的該供養他的妻子兒女，如果丈夫有收入而不負擔妻子的生活需用，他的妻子可以上告法庭。律法是一種保障，要求作丈夫的要負起照顧妻兒的責任；但如果丈夫是愛妻子的，他可能根本沒想到律法上有要他負責供養妻子的要求，就已經自然樂意地盡他的本分，將自己所有的給他的妻子和兒女了，這是愛。“愛”叫人很快樂、很甘心情願的將他所有的給他所愛的人，為他所愛的人勞苦犧牲，甚至不覺得這是犧牲，好像是他當然的責任。這就是一項更高的律法。當我們用基督的愛來愛顧一切屬基督的人的時候，我們就不單是愛人，也是愛主；不單是服事了人，也是服事了主；不單是遵行了地上的律法，而且也遵行了神的律法。
三．免得叫你們一人受累（2:9）
“弟兄們，你們記念我們的辛苦勞碌，晝夜作工，傳神的福音給你們，免得叫你們一人受累。”（2:9）
“辛苦勞碌，晝夜作工…”，似乎暗示保羅在帖撒羅尼迦也曾工作以維持自己的生活，因下句“免得叫你們一人受累”顯然是指生活的需要方面，保羅不想叫帖撒羅尼迦信徒為他受累。類似的話也曾對哥林多教會說過，“我在你們那裏缺乏的時候，並沒有累着你們一個人…”（林後11:9），又說：“如今我打算第三次到你們那裏去，也必不累着你們，因我所求的是你們，不是你們的財物。兒女不該為父母積財，父母該為兒女積財”（林後12:14）。但注意：
A. 保羅對哥林多人所說的話含有責備的語氣，而對帖撒羅尼迦人說這相似的話—“免得叫你們一人受累”，卻只是一種敘述，沒有責備的意思。
B. 看來保羅不論在哥林多或在帖撒羅尼迦，都是一面自己作工維持生活，一面接受別的教會的支持（腓4:16；林後11:8），他並沒有定準只靠工作入息維持生活，也沒有絕對不接受別的教會供給。
C. 帖撒羅尼迦教會初時雖沒有供給保羅，但稍後，當保羅離開他們到哥林多工作時，他們卻有分供給保羅的需用。因林後十一章8至9節所指的馬其頓“教會”是多數式的，應指腓立比和帖撒羅尼迦等教會。
注意，保羅在福音工作上，完全沒有藉傳福音而想在信徒方面佔一點便宜，或得任何物質好處的念頭，雖然他也曾教導信徒該盡他們的本分供給神僕人的需要—“在道理上受教的，當把一切需用的供給施教的人”（加6:6），但保羅這些教訓是站在信徒對傳道人這方面的立場，按真理教導他們。至於保羅方面的存心，則是站在神僕人的地位上，絕沒有以為理當得到別人好待的意思。因為他所作的是開荒佈道的工作，在信徒還不明白奉獻的意義之前，不隨便接受他們在物質上的好處，這是我們該效法的榜樣。
另一方面，這種一面作工一面傳道的原則是神給保羅特別的恩賜，其他使徒並沒有都像保羅這樣（林前9:4、6），而且聖經沒有說保羅一生都是一面工作一面講道，只記載了他曾經有過這樣的經歷。顯然這跟保羅受託向外邦人傳道有關（參太10:10-14，比較約3:7）。但是毫無疑問的，保羅的榜樣教訓了我們要作個寧可自己辛苦不叫人受累的人，如果我們常常叫人受累，而不肯為別人費財費力，我們一定不能為主發光。
在日常生活中，就算是很輕微的小事，如果經常要別人幫忙，就會變成別人的“重擔”，叫人受累。但反過來說，如果我讓別人佔一點便宜，就可以給人許多方便。保羅情願自己多受勞苦，晝夜作工，而不願意帖撒羅尼迦信徒為他受累。可惜今天很多基督徒喜歡佔便宜，就在佔小便宜的情形下，生出各種貪心，失去美好的見證。我們都該用保羅的見證提醒自己。
四．聖潔公義，無可指摘（2:10）
“我們向你們信主的人，是何等聖潔、公義、無可指摘，有你們作見證，也有神作見證。”（2:10）
注意二章1至10節裏提到神為他作見證，這是第二次。第一次在第5節。除此之外也說到“你們自己原曉得”，“是你們知道的”，“有你們作見證”等類似的句子。有這麼多次這一類的話，表示保羅要強調他所講的見證是真的。保羅不是對着一班不認識他的人講見證，而是對那些知道他所講的，也見過所發生的那些事的人講他的見證，因此他所講的見證是無法誇大或捏造的。當我們知道保羅所講的見證是真的時候，我們就知道保羅在這裏所講的話是十分有價值的。他說：“向你們信主的人，是何等聖潔、公義、無可指摘，有你們作見證，也有神作見證”。保羅如果不是真有這樣的生活，他怎敢向帖撒羅尼迦信徒這樣說話呢，他不是在這裏誇口，而是敘述他自己曾經在帖撒羅尼迦人面前所維持的見證。用這事實來勸勉信徒，要他們回想他的聖潔生活和他勞碌的工作，叫他們效法他的榜樣追求長進、殷勤工作。
另一方面保羅要這樣向他們表白，可能有當時的背景。保羅把福音傳到帖撒羅尼迦以後，在那些猶太人仍在逼迫之時，就離開了帖撒羅尼迦。雖然保羅的來到和離開帖撒羅尼迦，他的腳步都是順從神的引導，既不是為受逼迫也不是為怕逼迫。但是保羅離開之後，那些反對保羅的猶太人卻趁機會毀謗保羅說他怕死，說他的勸勉是出於污穢等等。保羅憑甚麼來答覆這些毀謗的話呢？就是憑神的見證，信徒的見證，和他自己聖潔公義、無可指摘的見證。這些見證強有力的塞住所有毀謗之人的口，堅固了帖撒羅尼迦信徒的信心，也維護了神的榮耀。今天我們所怕的並不是人的口毀謗我們，所怕的乃是我們沒有那種見證，可以答覆那些毀謗我們的人，塞住他們的口。
五．像父親對待自己的兒女（2:11-12）
“你們也曉得我們怎樣勸勉你們，安慰你們，囑咐你們各人，好像父親待自己的兒女一樣。要叫你們行事對得起那召你們進祂國、得祂榮耀的神。”（2:11-12）
使徒牧養神的群羊，既像母親，又像父親。像母親是因他的善於體恤，溫柔可親。像父親因他有屬靈的權威，和嚴正的管教。但不論像母親或像父親，都是出於愛心。
1. 父親的勸勉、安慰和囑咐（2:11）
“你們也曉得我們怎樣勸勉你們，安慰你們，囑咐你們各人”，本句表示使徒在引領信徒靈性的工作上有三種方式，就是勸勉、安慰和囑咐。“勸勉”是為退後，停滯不追求，或是懈怠於遵行主道的人。“安慰”是為憂傷受苦，或在遵行主道上受挫折的人。“囑咐”是為未曾知道主的道或沒有遵守主道的人。使徒就用他的權威按信徒個別的需要勸勉、安慰、囑咐他們。這三種工作方式都是用父親的愛來實行的。注意使徒的勸勉、安慰、囑咐，不但態度公正無私，其教訓的本身也是正確無誤的。有人用錯誤的教訓勉勵人、激發人；也有人用虛謊、空誇的應許安慰人；更有人妄用權柄，憑私意囑咐人。這些勸勉、安慰、囑咐的本身既然有錯誤，就當然不能建立別人了。但另有些人雖然他所勸勉、安慰、囑咐人的事都是正確的，可惜態度卻是錯誤的。在勸勉人的時候，像一位高高在上的教法師；安慰人的時候，像一位洋洋得意的戰勝者；囑咐人的時候，像一位嚴厲無情的審判官。結果他們的勸勉、安慰、囑咐都不能夠造就人。但使徒的態度卻像父親對待自己的兒女一樣（參林前4:15-16）。
保羅曾對哥林多人說：“你們學基督的，師傅雖有一萬，為父的卻是不多，因我在基督耶穌裏用福音生了你們，所以我求你們效法我”（林前4:15-16）。這兩節保羅對哥林多信徒講的話，也十足表現出他有一個父親的心對待他們。他求哥林多人效法他，他的話中既有權威、有慈愛，又有誠懇的態度。很多作師傅的，他的權威是師傅的權威，卻沒有為父的心。今天教會所需要的不是師傅，因為師傅已經有“一萬”，已經很多了；但是，存父親的心來牧養教會的卻不多。
2. 父親對兒女殷切的盼望（2:12）
“要叫你們行事對得起那召你們進祂國得祂榮耀的神”，為甚麼保羅要這樣勸勉、安慰、囑咐他們呢？因他對信徒有殷切的盼望，希望他們對得起那召他們進入祂的國得祂榮耀的神。就像父母對兒女一切的管教，都是存着一種美好的盼望，保羅“勸勉…安慰…囑咐”那些信徒，也盼望他們有美好的屬靈前途。
注意：“那召你們進祂國得祂榮耀的神”，（1）那召他們的是神，是神要他們來進祂國得祂榮耀。但保羅體會神的心，勸勉他們萬不可辜負神這樣的恩典。總要對得起這位召我們進祂國得祂榮耀的神。（2）進祂的國和得祂的榮耀是兩種福分。進祂國是重生的經歷（約3:5），得祂榮耀卻是在祂的國裏享受祂的榮耀。
跟這一節聖經很接近的兩節經文是：“好叫你們行事為人對得起主，凡事蒙祂喜悅，在一切善事上結果子，漸漸的多知道神”（西1:10），“你們既然蒙召，行事為人就當與蒙召的恩相稱”（弗4:1）。怎樣才算是“行事對得起那召你們進祂國得祂榮耀的神”呢？我們的行事應該和我們所進入的那個榮耀的國度相稱。任何一個滿身骯髒，衣衫襤褸，舉止粗野的人進入高尚尊貴的場所，都會叫人覺得不相稱。神並沒有強迫、威嚇我們去行善結果，卻將祂的榮耀和國度擺在我們面前，讓我們自己思量要怎樣去行事才配得過進祂的國，得祂的榮耀。
總括上文保羅事奉主的態度有五：（1）好像母親乳養孩子，甚至願為信徒捨棄生命。（2）辛苦勞碌，晝夜工作，不叫信徒受累。（3）在生活上聖潔公義，無可指摘。（4）對主的群羊像父親對待自己的兒女一般。（5）對信徒常存殷切期望。這些態度都是我們該效法的模範。就像保羅對哥林多教會所說的：“我求你們效法我”，又說：“你們該效法我，像我效法基督一樣”（林前11:1）。