陸 不可貪財欺貧（5:1-6）
本小段的話似乎不是對真信徒說的。全段完全未用過“弟兄”的稱呼，這六節之中，也沒有一處可顯出這裏所責備的富人，是當時的信徒；反之，第6節的話倒看出雅各是站在那些受富人欺壓的弟兄—“義人”方面，責備那些欺負他們的富人，藉以警告一切富足的人若果虧負工人的工錢，必不得倖免神的審判。
無神論者常常攻擊基督教是富人的工具，本段卻是明確的答覆之一。事實上，聖經不但不是富人的工具，我們反倒可以從其中看見，它常常嚴厲地責備富人，而稱讚窮人為有福。並且基督本身一生的經歷，也都是站在窮人的地位上（參路6:20、24；可10:23-25；路12:13-21，16:19-31；林後8:9、13-15；提前6:17-19）。事實上，基督教對貧窮人所作之福利遠勝過許多無神論者。
一．警告富人將有禍患臨到（5:1-3上）
“嗐，你們這些富足人哪，應當哭泣，號咷，因為將有苦難臨到你們身上。”（5:1）
本節與主在路六章24節的話相似，可見本書的作者與福音書的作者都是同出於一靈所感，並且本書對富足人的警告，比起其他書信中同類的教訓來，更為嚴厲。按聖經，物質的富足，原本也是神賜福的記號之一，如亞伯拉罕、約伯等。但這裡所提到這些人的富足，顯然不是由於神賜福所帶來的結果；乃是由於“另外”的原因，按下文可知，壓榨工人也是他們致富的原因之一。
“苦難”，原文 talaipōriais 是多數的，意即災難、痛苦、暴虐等，羅三章16節譯作“暴虐”。財富雖能使人肉身有享受，卻不能擔保人有平安，也不能擋住神所要加給人的苦難。而這“苦難”不但指今世的，也可以包括來世的。
“你們的財物壞了，衣服也被蟲子咬了。”（5:2）
這兩句話，一方面可見那些富足人的吝嗇；另一方面則表示了屬世的財富是多麼的容易朽壞。富人雖然有許多財富衣服，但自己所能穿用的卻很有限，他們不肯拿出來分給別人，卻也不能保全所收藏的，最終還是被蟲咬壞了。所以如果我們沒有屬靈的財富，則無論在今世如何富足，在神面前還是貧窮的人（參太6:19-24；路16:9）。
這些藏壞了的財物，只能證明他們的虧欠，沒有運用自己手中有餘的力量，幫助應該得着幫助的人，徒然辜負神所賜他們的財物。
“你們的金銀都長了鏽，那鏽要證明你們的不是，又要吃你們的肉，如同火燒。”（5:3上）
金銀長鏽當然不是鐵鏽，而是指金銀收存太久，以致面層變黑或起漬。富足而自私的人不可以為積存了許多金銀，就可以安心享樂；因這些積存的金銀要在神鑒察的時候指證他們的罪，到那時，原來可以叫他們享樂的金銀，終必使他們受禍，“如同火燒”一樣。
二．指出富人的罪惡（5:3下-6）
“你們在這末世只知積攢錢財。工人給你們收割莊稼，你們虧欠他們的工錢；這工錢有聲音呼叫；並且那收割之人的冤聲已經入了萬軍之主的耳了。你們在世上享美福，好宴樂，當宰殺的日子竟嬌養你們的心。你們定了義人的罪，把牠殺害，他也不抵擋你們。”（5:3下-6）
這幾節論到富人的罪有四：
1. 只知積財
“你們在這末世，只知積攢錢財，這是富足人的第一樣罪。“末世”，是神的審判快到的時候，每個人本當及時悔改，預備迎見主，但這裏卻提到，他們竟然只知專心致志於圖謀財富，輕忽神對“末世”人的警告；這樣，怎能逃避那要來的苦難？
使徒保羅在提後三章2節，也預言末世的人必然更加貪愛錢財，所以處在末世的基督徒，應該格外小心錢財的迷惑。
2. 虧負工人
“工人給你們收割莊稼，你們虧欠他們的工錢；這工錢有聲音呼叫；並且那收割之人的冤聲，已經入了萬軍之主的耳了。”這節聖經所說的話，在現在的人看來覺得很普通；但在當時，卻只有聖經和神的僕人敢這樣責備富人的罪。注意，雅各不是仗着任何個人或組織的力量為後盾以責備富人，而完全是仗着公義之神的權威而說的，為的是讓那些富足人知道，雖然受他們所欺壓的工人，不能抵抗他們的惡行；但他們受欺壓的冤聲，卻已經入了萬軍之主的耳了。
3. 嬌養己心
“你們在世上享美福，好宴樂，當宰殺的日子竟嬌養你們的心。”“宰殺的日子”，宰殺原文 sphagē，按 A&G 新約希英字解，認為這字是用以指羊的被宰殺。在徒八章32節，羅八章32節都用過這字，各引自賽五十三章7節，詩四十四篇22節。這裏“宰殺的日子”，大概是指富足的人宰殺牲畜、飲宴享樂、驕養己心而說的（參 W. E. Vine 新約字解）。神並不是禁止人的“享美福”；反之，祂還是樂意賜福給人的，但若人只顧貪圖今世的美福而不敬畏神，用非法的手段榨取別人的血汗以取得自己所享受的財富福樂，則這樣的“美福”豈不成了神所要追討的罪惡？所以在此，雅各警告這些富人不可因眼前能享美福而嬌養自己的心，輕忽了神的報應，否則，到那日必將難以面對神的審判。
4. 枉殺義人
“你們定了義人的罪，把他殺害，他也不抵擋你們。”從這節經文可見，雅各所責備的富人是當時大有權勢、有定人生死之權的大人物。雖然這樣，這位身為受逼害中之教會柱石的雅各，也不畏懼，還是順從神的感動，大膽指責他們。“義人”，極可能就是指當時受逼害的基督徒（聖經不會稱非信徒為義人），他們因信仰的緣故，在職業上和合理的入息方面，也受富人的剝削，甚至無辜被殺（但這“義人”也可以當作一種廣義的解釋，指一切無辜被殺的人）。這些富人要這樣殺害“義人”的原因，按上文，可能是為了錢財的原故，所以聖經說，“貪財是萬惡之根”（提前6:10）；直到現在，也還有無數的人，就是為着貪財，而陷入了許多比貪財本身更嚴重得多的惡行裏頭。
這節聖經也特別提醒富足而有地位的基督徒，應當格外謹慎自己；因為一個比別人有地位和財富的人，由於所處的地位比人高，往往就容易落入使別人受了委屈，而自己卻不覺得的危險裏頭。